Değişimle başa çıkmak zor olabilir ve değişim ne kadar büyükse, bu değişime uyum sağlama mücadelesi de o kadar zor olabilir. Geçmişte olanlara baktığımızda, genellikle psikologların karşı olgusal düşünme olarak adlandırdığı şeyi yaparız. Karşı olgusal düşünme, gerçekliğe alternatifler ürettiğimizde gerçekleşir. Gerçekte olandan daha iyi bir gerçeklik alternatifi hayal edersek, yukarı doğru karşı olgusal düşünme gerçekleştirmiş oluruz. Bunun tam tersi olan ve aşağı doğru karşı-olgusal olarak adlandırılan durum ise gerçekte olandan daha kötü bir alternatif gerçeklik hayal etmeyi içerir (Epstude ve Roese, 2008).
Hepimiz düzenli olarak karşı olgusal düşünmeyi kullanırız. Bu tür bir biliş, duygularımızı ve davranışlarımızı düzenlememize yardımcı olur. Ancak, tüm bilişsel enerjimizi ne olmuş olabileceğine odaklamak pek de faydalı değildir. Tekrarlayıcı ve pasif bir şekilde geçmişteki olumsuz olaylara odaklanmaya ruminasyon denir (Smith ve Alloy, 2009). Üzgün olduğumuzda ya da büyük bir hata yaptığımızdan endişe ettiğimizde ve gerçekten depresyonda olabileceğimiz zamanlarda ruminasyon yapma eğilimindeyizdir. Ruminasyonun tekrarlanabilirliği ve onu kapatmanın zorluğu sorunlara yol açabilir. Geçmişe saplanıp kalmamıza, ileriye değil geriye bakmamıza neden olabilir ve bizi depresyona karşı daha savunmasız hale getirebilir.
Diğer yönde düşünmek, gelecekte olumsuz sonuçlanabilecek ancak henüz gerçekleşmemiş olaylara odaklanmak endişedir. Genel olarak belirsizlik zamanları bizi endişeye sürükleyebilir. İşler belirsiz olduğunda, aslında endişelenecek daha çok şey vardır -finans, ipotek, başkalarıyla ilişkiler ve sağlığımız bunlardan sadece birkaçıdır. Olumsuz sonuçlardan kaçınmak veya gelecekteki olaylar üzerinde bir miktar kontrol sahibi olmaya çalışmak için genellikle bir sonraki adımda neler olabileceği konusunda endişeleniriz. Ancak, tıpkı sürekli ruminasyonda olduğu gibi, sonu gelmeden endişelenmek, onu kapatamadan endişeye kapılmak, her türlü değişime uyum sağlamayı daha da zorlaştırabilir.
Araştırmalar hem ruminasyon hem de endişeyi beyin fonksiyonlarındaki değişikliklerle, özellikle de çok önemli olan ön loblardaki fonksiyon değişiklikleriyle ilişkilendirmiştir. Örneğin, Martin, Ressler, Binder ve Nemeroff (2009) anksiyetenin (sıklıkla hem endişe hem de ruminasyonun bir yan ürünüdür) beyindeki duygusal merkezler (limbik sistem gibi) arasındaki dengede meydana gelen değişikliklere etkileri üzerine yapılan çalışmaları gözden geçirmiştir, özellikle hipokampus ve amigdala) ve planlama, karar verme ve davranışlarımızın sonuçlarını tahmin etme gibi yürütme işlevlerini düzenleyen prefrontal korteks (PFC) ve hafıza, dürtü kontrolü ve ruh haliyle ilgili olan orbitofrontal korteks (OFC) gibi daha yüksek bilişle ilgili bölgeler. Etkili anksiyolitikler ve antidepresanlar olarak işlev gören ilaçlar, anksiyete ve depresyonu azaltırken beynin bu bölgeleri tarafından kullanılan nörotransmitterleri etkiler.
Ruminasyona odaklanan yakın tarihli bir çalışmada Kim ve arkadaşları (2023), ruminasyonun varsayılan mod ağı üzerindeki etkilerini incelemiştir. Araştırmalarının odak noktalarından biri, depresyona karşı savunmasızlığa yol açabilecek ruminasyonu tahmin etmenin bir yolunu geliştirmekti. Dinlenme durumu fMRI taramalarını (rsfMRI) kullanmışlardır. Bir rsfMRI taramasında, herhangi bir görev üzerinde çalışmadığımız, adından da anlaşılacağı gibi sadece dinlendiğimiz zaman beyin fonksiyonlarının görüntüleri alınır. Bu taramalar araştırmacılara, aktif olarak problem çözmeye çalışmadığımız zamanlarda beyin bölgelerinin ağlar halinde nasıl birlikte çalıştığına dair bir görünüm sağlar ve bireyler arasında beynin kendiliğinden işleyişindeki bireysel farklılıkları vurgulayabilir (bir inceleme için Lee, Smyser ve Shimony, 2013’e bakınız).
Kim ve arkadaşlarının çalışmasında, katılımcıların ne kadar ve ne sıklıkla tekrarlayan ve ısrarcı ruminasyona girdiklerini değerlendirmek için katılımcılara Ruminatif Tepki Ölçeği (RSS) ve hem depresyon hem de anksiyete için çeşitli kağıt ve kalem ölçümleri verilmiştir. rsfMRI taraması sırasında, katılımcılardan tarayıcıdayken bir sabitleme noktasına bakmaları ve düşüncelerinin doğal akışına izin vermeleri istenmiştir.
Elde ettikleri sonuçlar, varsayılan mod ağının aktivasyonunun ruminasyonla bağlantılı olduğunu gösterdi. rsfMRI taramalarını kullanmanın bir avantajı, araştırmacıların beyinde “sanal” lezyonlar oluşturabilmeleri ve tarama sırasında aktive edilen sistemin parçalarını matematiksel olarak çıkararak bu çıkarmanın ruminasyonla bağlantılı aktivite modelini nasıl etkilediğini görebilmeleridir. Araştırmacılar, varsayılan mod ağının aktivasyonunda hem ruminasyonu hem de depresyonu öngören kalıpları belirleyebildi. Dorsomedial PFC, inferior temporal lob ve serebellum dahil olmak üzere toplam 21 beyin bölgesi depresif ruminasyonla ilişkilendirildi.
Bu tür araştırmaların, beynin ve içindeki birbirine bağlı bölgelerden oluşan ağların ruminasyonu nasıl artırıp azalttığının daha iyi anlaşılmasını sağlayabileceği ve nihayetinde klinisyenlerin depresyon ve anksiyeteyi tedavi etmek için yeni stratejiler geliştirmelerine yardımcı olabileceği umuluyor.
Kaynaklar
Epstude, K., and Roese, N.J. (2008). The functional theory of counterfactual thinking. Personality and Social Psychology Review. 12(2), 168-192.
Kim, J., Andrews-Hanna, J.R., Eisenbarth, H., Lux, B.K., Kim, H.J., Lee, E., Lindquist8, M.A. Losin, E.A.R., Wager, T.D., and Woo, C-W. (2023). A dorsomedial prefrontal cortex-based dynamic functional connectivity model of rumination, Nature Communications, 14, 3540, https://doi.org/10.1038/s41467-023-39142-9
Lee, M.H., Smyser, C.D., and Shimony, J.S. (2013). Resting-State fMRI: A Review of Methods and Clinical Applications, American Journal of Neuroradiology, 34, 1866-1872.
